El programa Lebensborn de la Alemania Nazi
La palabra “Lebensborn” puede traducirse al español como “Fuente Vital” o “Fuente de vida”. El “Lebensborn” fue uno de los proyectos secretos más terroríficos del régimen Nazi. Heinrrich Himmler fue el fundador del proyecto en el año de 1935, el mismo año en el que las leyes proclamadas en Nuremberg prohibieron el matrimonio interracial con judíos y otros a quienes se les consideraba inferiores.
Por algunas décadas la tasa de natalidad alemana estuvo en disminución. Himmler intentaba con esto incrementar la población nórdico-germana a 120 millones de personas. Himmler alentaba a los oficiales de las SS y a los del ejército de la Wermatch a tener solamente hijos con mujeres consideradas de la raza aria. Creía que cuando estos niños crecieran, serian estos quienes liderarían a la nación aria-nazi.
El propósito de esta sociedad era ofrecer a las jóvenes que se consideraban "racialmente puras" la posibilidad de dar a luz a un hijo en secreto. A continuación, el niño era entregado a la organización de las SS que se hacía cargo de la educación del niño. Tanto la madre como el padre tenían que pasar una prueba de "pureza racial". Esto significaba tener el pelo rubio y los ojos azules, y el linaje de la familia tenía que remontarse al menos tres generaciones. De todas las mujeres que solicitaron, sólo el 40 por ciento pasó la prueba de la pureza racial y se les concedió la admisión en el programa Lebensborn. La mayoría de las madres no estaban casadas, el 57,6 por ciento hasta 1939, y alrededor del 70 por ciento para el 1940.
Al comienzo, los infantes del Lebensborn fueron llevados a los viveros de las SS. Pero con el fin de crear un "super-raza", las SS transforma estos viveros en "lugares de encuentro" para las mujeres alemanas "racialmente puras" que querían conocer y tener hijos con oficiales de las SS. Los niños que nacían de estos encuentros o citas con los oficiales de las SS en los viveros eran llevados por ellos mismos para su educación al puro estilo ario. El programa racial prestó apoyo para las mujeres embarazadas, dentro o fuera del matrimonio, proporcionando un hogar y los medios para tener a sus hijos en condiciones de seguridad y comodidad.
El primer vivero del programa fue inaugurado en 1936 en Steinhoering, un pequeño pueblo no muy lejos de Munich. Los muebles para las casas fueron suministrados por la mejor parte del botín de las casas de los judíos que habían sido enviados a Dachau. En última instancia, había 10 hogares Lebensborn establecidas en Alemania, nueve en Noruega, dos en Austria y uno en Bélgica, Holanda, Francia, Luxemburgo y Dinamarca. El propio Himmler tomó un interés especial en los hogares, la elección no sólo de las madres, sino también atendiendo a la decoración e incluso prestando especial atención a los niños nacidos en su cumpleaños, el 7 de octubre.
Para 1939, el programa no había producido los resultados que Himmler había esperado. Se emitió una orden directa a todos los SS y a la policía para procrear a tantos niños como fuera posible para compensar las bajas de guerra. La orden creó controversia. Muchos alemanes sintieron la aceptación de las madres solteras alentaba la inmoralidad. Finalmente Himmler dio marcha atrás, pero nunca condenó la ilegitimidad absoluta. El propio Himmler tuvo dos hijos ilegítimos.
El programa Lebensborn pronto se amplió para dar la bienvenida a madres no alemanas. En una política formada por Hitler en 1942, se alentó a los soldados alemanes a confraternizar con las mujeres nativas, con el entendimiento de que los hijos que procrearan fueran proporcionados a la causa. Las mujeres racialmente aptas, con mayor frecuencia eran novias o mujeres de una sola noche para los oficiales de las SS, a quienes se les invitaba a los viveros del Lebensborn a procrear a su hijo en la privacidad y la seguridad.
Al final, una de las más horribles caras de la política del Lebensborn fue el secuestro de niños "racialmente aptos" en los países ocupados del Este después de 1939. Algunos de estos niños eran huérfanos, pero está bien documentado que muchos fueron robados de los brazos de sus padres. Estos secuestros fueron organizados por las SS con el fin de llevar a los niños que coincidían con los criterios raciales de los nazis (pelo rubio y los ojos azules o verdes). Miles de niños fueron trasladados a los centros de Lebensborn con el fin de ser "Germanizados." Hasta 100.000 niños pudieron haber sido robados solo de Polonia. En estos centros, todo estaba hecho para que los niños a rechazasen y olvidasen a sus padres biológicos. A modo de ejemplo, las enfermeras de las SS intentaban persuadir a los niños que habían sido abandonados deliberadamente por sus padres. Los niños que se negaban la educación nazi a menudo eran golpeados. La mayoría de ellos fueron finalmente trasladados a campos de concentración (la mayor parte del tiempo a Kalish en Polonia) y exterminados. Los otros fueron adoptados por familias de las SS.
En 1942, en represalias del asesinato del gobernador de las SS Reinhard Heydrich en Praga, una unidad SS exterminó a toda la población masculina de un pequeño pueblo llamado Lídice. Durante esta operación, algunos SS realizaron una selección niños. Noventa y uno de ellos se consideraron lo suficientemente buenos para ser "Germanizados" y enviados a Alemania. Los otros fueron enviados a campos especiales de los niños (es decir, Dzierzazna y Litzmannstadt) y más tarde a los centros de exterminio.
Con el avance de los aliados, los niños de los distintos hogares Lebensborn se retiraron a los hogares. El 1 de mayo de 1945, un día después de la muerte de Hitler, las tropas estadounidenses marcharon en Steinhoering. Encontraron 300 niños de edades comprendidas entre seis meses y seis años. La mayor parte de las madres y las personas estaban en los campos de concentración o habían sido encarcelados o exterminados. Los rusos y británicos también encontraron niños en hogares Lebensborn cerca de Bremen y Leipsig. La mayoría de estos niños fueron dados en adopción o enviados de vuelta a sus familias biológicas. Algunos de los niños secuestrados en otros países que estaban viviendo con familias de toda Alemania fueron repatriados a sus países de origen. Por desgracia, muchos estaban demasiado germanizados como para adaptarse de nuevo a sus países.
Es casi imposible saber cuántos niños fueron secuestrados en los países ocupados del Este. En 1946, se hizo un estimado de 250.000 secuestros y envíos por la fuerza a Alemania. Sólo 25.000 secuestros fueron recuperados después de la guerra y enviados de vuelta a sus familias. Varias familias alemanas se negaron a dar la espalda a los niños que habían recibido de los centros Lebensborn. En algunos casos, los niños se negaron a volver a sí mismos su familia original víctimas de la propaganda nazi y se creían racialmente puros. A los niños secuestrados que no se les considero totalmente aptos para ser Germanizados se les exterminó.
